คุณคิดว่าแมวคุณมีพฤติกรรมข้อไหนที่เป็นสิ่งที่ทำให้คุณลำบากที่สุด ถ้าถามผมผมว่าตอนที่ผมเปิดคอมพิวเตอร์โน๊ตบุค เพราะแค่ยกกระเป๋ามาวางทั้ง 2 ตัวก็จะเริ่มมาใกล้ๆ และเตียมตัวที่จะนั่งลงที่คีย์บอร์ด แล้วเราก็จะทำงานไม่ได้ และต้องคอยจับมันออกและลูปตัวให้นอนลงข้างๆ สักพักถึงจะนอนแล้วเราจะได้ทำงาน เหตุผลที่แมวทำเช่นนั้นผมว่ามันคือ พฤติกรรมเรียกร้องความสนใจจากเรา “แมวมันจะเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วว่าเมื่อไรไปนั่งบนคีย์บอร์ด เราจะให้ความสนใจกับเขา และนั่นมันคือสิ่งที่แมวต้องการ
ในบางครั้งเราจะเห็นแมวทำตัวนิ่งๆ เงียบๆ ดูเหมือนไม่ค่อยสนใจโลก แต่เอาเข้าจริงแล้ว เขามีพฤติกรรมที่คอยสังเกตมนุษย์อย่างพวกเราอยู่ แถมบางครั้งยังหาวิธีเรียกร้องความสนใจด้วย และสิ่งที่ผมเล่าไปมันคือ หนึ่งในปรากฏการณ์ที่คนเลี้ยงแมวจำนวนมาก และคุณเองต้องเคยเจอก็คือ แมวที่ชอบมานั่งอยู่ตรงหน้าจอคอมพิวเตอร์ บ้างก็มาเดินมาทิ้งตัวนอนกันบนคอมพิวเตอร์กลายเป็นว่าจะทำงาน หรือเล่นเกม ก็ไม่ได้ เพราะต้องหันมาดูแลใส่ใจแมวกันเสียก่อน
หากจะหานเหตุผลมาอธิบายเหตุการณ์นี้ คือแมวอยากอยู่ในความสนใจของเจ้าของ พอมันสังเกตได้ว่าเจ้าของกำลังเพ่งไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์ จึงเกิดการเรียกร้องความสนใจ “แมวหลายตัวนั่งลงไปคีย์บอร์ด และแล็ปท็อป เพราะพวกมันต้องการอยู่ใกล้คนที่มันชอบและมันจะได้เป็นศูนย์กลางของความสนใจ” และ “แมวมันจะเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วว่า ถ้ามันไปนั่งบนคีย์บอร์ดเมื่อไหร่ มันก็จะได้สิ่งที่มันต้องการ นั่นก็คือความสนใจจากมนุษย์” นอกเหนือไปจากนั้น พฤติกรรมที่มันไปนั่งบนคีย์บอร์ดหรือหน้าคอมพิวเตอร์ แล้วเจ้าของอย่างเราๆ หันไปคุย หันไปให้อาหารมัน แมวก็จะยิ่งได้รับแรงเสริมว่า อืม!! ถ้ามาทำอย่างนี้อีก มันก็จะได้รับสิ่งดีๆ กลับมา ซึ่งคำอธิบายนี้ก็อยู่บนฐานของแนวคิดเรื่อง Positive Reinforcement
สรุปง่ายๆ เมื่อแมวมันก็สังเกตเห็นว่าตอนนี้เรากำลังให้ความสนใจกับอะไรมากกว่าตัวมัน “เพราะคุณจ้องไปยังหน้าจออย่างต่อเนื่อง ขณะที่แมวมันก็อยากให้คุณสนใจมัน ดังนั้น สิ่งที่ทำได้ก็คือเข้าไปแทรกอยู่ตรงกลางระหว่างตัวคุณกับหน้าจอเสียเลย” อย่างไรก็ดี ยังมีคำอธิบายในรูปแบบอื่นๆ อีกอย่าง ความอบอุ่นจากแล็ปท็อป และผิวของคีย์บอร์ดที่เป็นปุ่มๆ อาจจะเป็นสิ่งที่แมวชอบ
อย่างไรก็ดีการที่จะออกจากสถานการณ์เช่นนี้ได้ เจ้าของก็อาจจะต้องสร้างพื้นที่ส่วนตัวไว้ให้แมวโดยเฉพาะ ตรงแถวๆ ใกล้ๆ คอมพิวเตอร์ไปเลย เพื่อที่มันจะได้อยู่กับเรา และไม่ต้องเดินไปมาบนคีย์บอร์ดจนเราไม่สามารถทำงานหรือเล่นเกมได้ตามปกติ